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노인성 치매는 점차 고령화 사회에 접어들면서 심각한 사회 문제로 대두되고 있습니다.
치매는 단순히 기억력 상실을 넘어 개인의 삶의 질을 떨어뜨리고
가족에게도 큰 부담을 줍니다.
하지만 조기 발견을 통해 적절한 치료와 관리가 시작되면
질병의 진행 속도를 늦추고 삶의 질을 높일 수 있습니다.
이번 포스팅에서는 치매 초기 증상을 자세히 살펴보고
조기 발견의 중요성과 관리 방법에 대해 알아보겠습니다.
기억력 감퇴
치매 초기에 나타나는 가장 흔한 증상 중 하나는 기억력 감퇴입니다.
단순히 이름이나 전화번호를 잊어버리는 것 외에도
최근의 사건이나 중요한 약속을 반복해서 잊어버리는 경우가 많고,
이미 한 말을 잊고 반복해서 같은 말을 하는 경우도 자주 발생합니다.
단순 건망증과 치매로 인한 기억력 감퇴를 구분하기는 쉽지 않지만, \
같은 질문을 반복하거나 중요한 것을 자주 잃어버리는 경우는 치매를 의심해야 합니다.
특히 새로운 정보를 학습하고 기억하는 데 어려움을 겪거나
과거를 잘 기억하지 못하는것을 넘어 최근의 것은 기억하지 못할 때는 더욱 주의해야 합니다.
이러한 증상은 일상생활에 불편을 초래하고 가족에게 큰 고통을 줄 수 있으므로
조기에 발견하여 적절한 조치를 취하는 것이 중요합니다.
언어 기능 저하
언어 기능의 저하도 치매 초기에 흔히 나타나는 증상 중 하나입니다.
단순히 속도가 느려지거나 발음이 부정확해지는 것을
넘어 평소 쉽게 만들던 문장을 잘 못 해질 수 있습니다.
예를 들어, 특정 사물이나 사람의 이름이 기억나지 않거나
하고 싶은 말이 떠오르지 않아 말을 더듬는 경우가 많습니다.
또한 다른 사람의 말을 이해하기 어려워 대화에 참여하기 어려울 수도 있습니다.
특히 치매 초기 증상인 사람들은 대화내용이 복잡하고 추상적인 내용을 이해하는 데 어려움을 겪을 수 있으며
대화의 맥락을 놓치는 경우가 많습니다.
이러한 언어 기능의 저하는 말하기뿐만 아니라 글쓰기와 읽기에도 영향을 미칠 수 있습니다.
언어적 저하는 개인의 사회생활에 큰 영향을 미치므로
주변 사람들은 이러한 변화에 주의를 기울여야 합니다.
가족이나 친구가 비정상적으로 말을 더듬거나 의사소통에 어려움을 겪고 있다면
치매를 의심하고 병원을 방문하여 정확한 진단을 받아야 합니다.
성격 및 행동 변화
치매 초기에는 성격과 행동에 많은 변화가 있습니다.
평소 온화하고 긍정적이었던 사람의 성격이
우울감, 불안감, 짜증, 의심 등 갑자기 변할 수 있습니다.
예를 들어 사소한 일에도 민감하게 반응하거나 혼자만의 시간을 선호하거나
주변 사람에 대한 의구심을 가질 수 있습니다.
충동적인 행동을 하거나 사회적 규범을 무시하기도 합니다.
예를 들어 공공장소에서 소리를 지르거나
낯선 사람을 거칠게 대하거나 물건을 함부로 다룰 수도 있습니다.
이러한 성격과 행동의 변화는 치매로 인한 뇌 기능의 장애로 볼수 있고
주변 사람들에게 큰 어려움을 줄 수 있습니다.
가족이나 친구가 특이한 성격이나 행동을 보인다면 단순한 기분의 변화로 치부하기보다는
치매를 의심하고 병원을 방문해 정확한 진단을 받는 것이 좋습니다.
일상생활 기능 저하
치매가 진행되면 일상생활 기능이 저하되어 간단한 업무 수행에 어려움을 겪을 수 있습니다.
예를 들어 옷을 입거나 단추를 닫는 등의 능력이 저하되어 혼자서 옷을 갈아입기 어렵고,
식사 중에 숟가락을 놓치는 등 식사 능력이 저하될 수 있습니다.
또한 복잡한 업무 수행에 어려움을 겪기 때문에
기존에 즐기던 취미나 사교 활동에 참여하기를 꺼려합니다.
예를 들어 카드 게임이나 보드 게임 등 집중력이 필요한 활동을 하기 어렵거나
사람들과의 대화나 모임에 참여하는 것이 부담스러울 수 있습니다.
이러한 일상생활 기능의 저하는 개인의 자존감을 떨어뜨리고
사회생활 적응에 어려움을 초래할 수 있습니다.
따라서 치매 환자의 일상생활을 돕고 안전을 보장하기 위해 다양한 지원이 필요합니다.
판단력 및 실행 기능 저하
치매 초기에는 복잡한 문제를 해결하는 능력이 떨어져
일상생활에서 의사결정을 내리는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
돈 관리나 약 복용과 같은 간단한 업무를 수행하는 데 어려움을 겪거나
새로운 상황에 적응하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
또한 순서대로 업무를 계획하거나 처리하는 능력이 떨어지고
복잡한 문제를 해결하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
예를 들어 요리나 옷 갈아입기 등 일상 활동을 수행하는 데 어려움을 겪거나
새로운 취미를 배우거나 새로운 직업을 시작하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
이러한 판단력과 실행력의 저하는 개인의 자립심을 떨어뜨리고
일상생활에 큰 불편을 초래할 수 있습니다.
따라서 주변 사람들은 이러한 변화에 주의를 기울이고
필요한 경우 전문적인 도움을 받아 적절한 관리를 하는 것이 중요합니다.
시공간 능력 저하
치매 초기에 나타나는 흔한 증상 중 하나는 시공간 능력의 저하입니다.
익숙한 길을 찾지 못해 길을 잃거나 약속 시간을 잊어버리는 등 시공간 감각이 흐려지는 경우가 많습니다.
또한 물건을 어디에 두었는지 기억이 나지 않아 물건을 찾으려 하거나
과거에는 쉬웠던 계산에 어려움을 겪는 등 일상생활에서 불편함을 겪을 수 있습니다.
특히 낯선 장소를 방문하거나 복잡한 환경에 노출되었을 때
시공간 능력의 저하가 더 두드러질 수 있습니다.
예를 들어 쇼핑몰이나 병원과 같이 복잡하고 붐비는 곳에서 길을 잃거나
집안에서 물건을 찾지 못하고 방황하는 경우가 있습니다.
이러한 증상은 길 안내나 건망증에 단순한 나쁜 증상으로 오해받기 쉽지만
반복적으로 나타나 일상에 지장을 줄 정도로 심해진다면 치매를 의심해 볼 필요가 있습니다.
같은 질문 반복
치매 초기에는 같은 질문을 반복하거나 같은 이야기를 여러 번 반복하는 것이 일반적입니다.
이는 단순한 건망증이 아니라
뇌의 기억 중추에 문제가 생겨 새로운 정보를 기억하고 저장하는 능력이 떨어진 것입니다.
예를 들어 몇 분 전에 "아침은 무엇을 드셨나요?"라고 물었지만
짧은 간격으로 같은 질문을 반복하거나 오늘 아침에 일어난 일을 여러 번 반복할 수 있습니다.
이러한 증상은 대화를 계속하기 어렵고 상대방에게 좌절감과 짜증을 유발할 수 있습니다.